জাপানের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রধানমন্ত্রী হলেন একজন নারী—সানায়ে তাকাইচি। মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত ভোটাভুটিতে শাসক দল লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এলডিপি)-এর এই প্রার্থী নিম্নকক্ষে ২৩৭ ও উচ্চকক্ষে ১২৫ ভোট পেয়ে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করেন।
৬৩ বছর বয়সী তাকাইচি জাপানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবের ঘনিষ্ঠ সহযোগী ও তাঁর রক্ষণশীল রাজনৈতিক আদর্শের অনুসারী হিসেবে পরিচিত। দৃঢ় অবস্থান ও কঠোর নীতিনিষ্ঠার জন্য তাকাইচিকে অনেকেই জাপানের ‘আয়রন লেডি’ বলে আখ্যা দেন।
জাপানে রাজনীতিতে নারীর অংশগ্রহণ তুলনামূলকভাবে সীমিত। ফলে তাকাইচির এই জয়কে দেশটির ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ ও প্রতীকী মুহূর্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে।
তবে ক্ষমতায় আসা সহজ হলেও সামনে তাকাইচির পথ মসৃণ নয়। গত পাঁচ বছরে জাপান চতুর্থবারের মতো নতুন প্রধানমন্ত্রী পেল। রাজনৈতিক কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত এলডিপি দলের জনসমর্থন ক্রমেই হ্রাস পাচ্ছে, এমন পরিস্থিতিতেই তাকাইচি দায়িত্ব নিচ্ছেন।
এদিকে, তরুণ জাপানি নারীদের একাংশ তাকাইচির জয় নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। তাঁদের কেউ কেউ বিবিসিকে বলেছেন, “তিনি নারী হলেও নারীবান্ধব নন।” তাঁদের আশঙ্কা, রক্ষণশীল রাজনৈতিক অবস্থান বজায় রেখে তাকাইচি হয়তো জাপানের পুরুষতান্ত্রিক ব্যবস্থাকেই আরও শক্তিশালী করবেন, নারীর অধিকারের প্রসার নয়।
বিশ্লেষকদের মতে, তাকাইচির নেতৃত্বে জাপানের রাজনীতিতে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হলো—যেখানে নারী নেতৃত্ব প্রথমবারের মতো কেন্দ্রে এলেও, সমতার প্রশ্নে লড়াই এখনো বাকি।